Работата с прах отдавна е един от най-трудните проблеми за компаниите за храни и напитки. Прахът е разхвърлян, натрапчив и понякога абразивен, склонен към изтичане или разливане, а когато се случи, прахът обикновено покрива повърхността на аксесоара и е труден за отстраняване. Тези предизвикателства са двойно по-трудни, когато става въпрос за превключване на канали.
Необходими са много процесори за бързо превключване между различни формулировки. Естеството на прахообразните и насипните твърди материали прави проблема особено труден и доставчиците на оборудване казват, че техните клиенти все по-често се сблъскват с подобни проблеми.
Марк Фелтс, директор продажби за Powder Process-Solutions, каза: „Почистването е постоянна грижа за голям процент от нашите клиенти. Те са много наясно с необходимостта от почистване между преходите между материалите.“
Робърт Мейрик, мениджър продажби и маркетинг за прехвърляне и съхранение на материали, се съгласява: „Много от нашите клиенти имат различни материали, с които трябва да работят, когато преминават от един материал към друг, те се тревожат за кръстосано замърсяване.“
Почистването е най-важният и предизвикателен аспект от превръщането на прахообразния материал. Те се просмукват като течност, но оставят твърд остатък, който трудно се отстранява. Ето защо методите за почистване са основен проблем за всеки процесор, който използва прахообразни материали, особено когато почистването е сравнително често.
„Няма съмнение, че хората се нуждаят от повече канализация през цялото време.“ “, каза Ник Хейс, главен изпълнителен директор на Volkmann USA.
Най-основното решение е дали да се почисти на място или извън обекта, т.е. дали да се премахнат и почистят ръчно бункери, миксери и особено конвейери за обработка на прах. Последният е по-задълбочен и често е единственият вариант при нанасяне на вискозен или труден за отстраняване прах. Като хигиенна мярка, такива приложения обикновено изискват често почистване на оборудването за обработка, дори при липса на преобразуване на продукта.
Ако оборудването за работа с прах трябва да се почисти ръчно, тогава устройството трябва да бъде проектирано да бъде бързо разглобявано и сглобявано отново, за предпочитане без инструменти.
Дейвид Кенеди, мениджър бизнес развитие, VAC-U-Max, каза: „Отстраняването може да се извърши без инструменти и без никакви ръбове или издатини на вътрешните/продуктовите контактни повърхности, което ще осигури най-ефективната чистота. Препоръчваме също използването на подвижни уплътнения (без лепило) и ексцентрични скоби за закрепване на компонентите. Всички тези приспособления са с фиксиран хардуер, така че да не падат по време на процеса или да се изгубят по време на почистване."
Тежкото статично оборудване може да бъде проектирано за лесен достъп по време на процеса на почистване. Powder ProcessSolutions, например, предлага филтри, които лесно се премахват и почистват. За системи, които изискват често, безпроблемно почистване, се препоръчва въртящ се вентил с ротор върху плъзгача.
Mark Felts изчислява, че мокрото почистване на вътрешността на ротора и въртящите се клапани може да отнеме от 15 минути до един час, в зависимост от приложението, инсталацията, продукта и необходимото ниво на почистване.
Сухо или мокро почистване?
Разбира се, някои фабрики нямат толкова време, за да направят превключването. За тези приложения почистването на място е единствената опция.
На теория почистването на място може да се осъществи или чрез "хиляда", или чрез "мокър" метод. Методът с хиляда начина включва продухване на въздух под високо налягане през конвейерна лента или статично оборудване и отстраняване на остатъци, отломки или смес от двете чрез физическо въздействие.
Например, дисков конвейер, направен от Cablevey Conveyors, пренася продукта към тръби от неръждаема стомана чрез диск, окачен на кабел. Често срещан начин за поддържане на тръбите чисти е използването на гъвкав полиуретанов диск, малко по-голям от диаметъра на тръбата, който действа като вътрешен скрепер за отстраняване на фини частици от вътрешната повърхност на тръбата.
Друг вариант е "кутия с четка", която представлява калъф с въртяща се четка, която може да отстрани големи частици от магнитния диск. За по-задълбочено почистване поставете гъба, напоена с препарат, в кабела, за да плъзнете диска през тръбата.
Химическото чистене обаче често се използва повече за текущи хигиенни нужди, отколкото за почистване между преходите. Последното обикновено се извършва чрез "мокро" почистване с препарати и/или хигиенни химикали и вода.
Има два основни метода за мокро почистване: (1) принудително прокарване на почистващата течност през системата; (2) Използвайте електростатични устройства (като спрей топки) за почистване.
Без значение как се прави, най-голямото предизвикателство при мокрото почистване е да подготвите всичко отново за работа, с други думи, да изчакате оборудването да изсъхне отново.
„Когато въвеждате мокрото почистване, трябва да имате предвид и времето за сушене“, казва Марк Фелтс.
Hayes от Volkmann се съгласява: „Не става дума за почистване на място. Можем да използваме модерна технология (дюзи) за почистване на място, каквото и почистване на място да имате. Вашият проблем е да го изсушите на място.“ Най-голямото предизвикателство според него е филтърът, който е почти невъзможно да изсъхне, когато е поставен. "Въпросът става дали можете да ги изсушите? Отговорът е не, не можете да ги изсушите, докато са на конвейера." Филтърът трябва да се отстранява отделно за изсушаване, което прави почистващата система комбинация от почистване на място и извън него.
Предаване на чистота
Други фактори, които влияят върху използването на методите за почистване, включват естеството и размера на оборудването, което трябва да се почиства. Например, има различни алтернативни методи за транспортиране на прахообразни материали. Досега видът транспортиран прах и неговите характеристики на работа ще бъдат най-важният фактор при определяне на типа конвейер, но различните видове конвейери ще варират по отношение на лекотата на почистване.
„На много високо ниво мисля, че пневматичните (вакуумни) транспортьори са най-чистите, гъвкавите (или безцентови) винтови транспортьори са на второ място, а пневматичните механични транспортьори са на трето“, казва Кенеди от VAC-U-Max. . Той обясни, че лекотата, с която един пневматичен конвейер може да бъде почистен, зависи от дължината на сегмента: по-къс сегмент може да бъде разглобен относително лесно, докато по-дълъг сегмент може да се наложи да бъде „почистен“ чрез пускане на почистващ модул.
За използването на гъвкави винтови транспортьори, въпреки че нямат много части, все пак е необходимо време за почистване на винтовата конструкция и тръбата вътре. Що се отнася до третия вариант, "ако сменяте продукта често, ние обикновено не препоръчваме пневматични механични транспортьори, освен ако няма много време между циклите и те се използват за нехигиенични приложения." Той каза.
Хейс също смята, че за конвейерите, колкото по-дълга е транспортната линия, толкова по-трудно е да се почисти. „Тук животът става по-труден“, каза той. „Лесно е да разглобите филтърния приемник и да го почистите, но какво ще кажете за 30, 40, 50, 100 фута конвейерна линия с компоненти?
Конвейери, които физически избутват продукта напред, като градински плочи или винтови транспортьори, могат да бъдат проектирани като дискове или винтови транспортьори, които се простират отвъд точката на разтоварване. Това ще изцеди малко остатъчен прах.
„Движещата сила на тръбната телена система за доставяне Flexi-Disc се простира отвъд крайната точка на разтоварване, за да предотврати контакт на материал с уплътнения или лагери“, каза Дейвид Богър, изпълнителен вицепрезидент на Flexicon Corp. „Чрез евакуиране на материала в края от производствен цикъл, системата за доставка елиминира отпадъците и остатъчния материал, като по този начин минимизира времето за престой за почистване и дезинфекция."
Конвейерите са изправени пред различни предизвикателства за преобразуване, като оборудване за обработка, като миксери, миксери и устройства за разтоварване на торби. Подобно на няколко движещи се части, това е важен аспект от чистотата на такова оборудване.
„Най-важното е, че искате да елиминирате кръстосаното замърсяване и в същото време да намалите времето за преобразуване на кухненските процесори, трябва да посочите липсата на вътрешен вал и други движещи се части на устройството за смесване и разбъркване“, маркетинг мениджър на компанията Munson Machinery, Стив Кнаут каза, „независимо дали валът е фиксиран върху контейнера или вътрешния миксер на контейнера, контактът с материалите на уплътнението на вала са присъщи дефекти, това би увеличило времето и сложността, в някои случаи ще увеличи почистването и дезинфекцията на несигурността на споразумение.
Kauth отбеляза, че въртящите се прекъсващи V-конусни миксери на Munson са идеални за миксери за сух прах и предлагат предимството на бързо преобразуване, тъй като нямат вътрешни движещи се части и са без вътрешни бариери.
За устройството за разтоварване на торби чистотата винаги е ключова грижа и торбите трябва да се сменят периодично, дори ако съдържанието остава същото. Прахът в торбата отива в преходния бункер и след това се освобождава надолу по течението, което трябва да бъде лесно за почистване. Машините за разтоварване, произведени от Volkmann и други, имат бункери, които могат да се разточват за почистване.
„Един от най-големите проблеми с насипните торби не е какво се случва с тях, когато са пълни, а какво се случва с тях, когато са празни“, каза Хейс. Извадете торбата и я сгънете, за да се отървете от останалия въздух вътре, както и от останалия прах. Olkmann осигурява прахосмукачка, разположена отстрани на точката за разтоварване на торбата, през която основният вакуум събира пепелта, произведена от поток от прах. Когато торбата се разтовари, вакуумът се насочва към самата торба, за да се извлече остатъкът от праха.
Ако стане твърде трудно да се отстрани прахът от оборудването, преработвателите понякога може да се наложи да обмислят друга опция: избягване на смяната чрез отделяне на отделни производствени линии и оборудване за различни продукти.